关于这个问题，“水硕”是宾夕法尼亚大学的外号，来源于该校的Warton商学院（The Wharton School）。这个外号的起源可以追溯到20世纪初，当时，学校的商学院就叫做“Wharton School of Finance and Commerce”，因为商业管理是当时很“水”的专业，所以被戏称为“水硕”。
后来，随着商业管理专业的发展和商学院的不断壮大，这个外号也成为了宾夕法尼亚大学的一个标志。
宾夕法尼亚大学被称为水硕据说这是因为宾夕法尼亚大学的MSME（项目管理）课程曾有一名中国留学生打错了“MSIE”（工业工程硕士）的缩写，误打误撞之下，让这个学校获得了一个实实在在的留学生群体的响亮雅号；此外，也可能是因为这个大学的校徽上有着三艘船的图案，象征着该校建校之初是以培养自由民主国家的水路运输为主的；又或是因为这所大学所在的费城市曾因其地处水路要港口而被誉为“水之城”