彩虹，又称天弓（客家话）、天虹、绛等，简称虹，是气象中的一种光学现象，当太阳光照射到半空中的水滴，光线被折射及反射，在天空上形成拱形的七彩光谱，由外圈至内圈呈红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种颜色。事实上彩虹有无数种颜色，比如，在红色和橙色之间还有许多种细微差别的颜色，但为了简便起见，所以只用七种颜色作为区别。
彩虹变化的过程是光线在雨滴中发生反射、折射、散射等物理现象，形成多彩的色带，呈现出一种拉斯特条纹的光谱分布形态。
在太阳直射下，雨滴作为一个小的棱镜，将入射的白光分成七种颜色，即红、橙、黄、绿、青、蓝、紫。
这些颜色发生了一定程度上的折射、反射和散射，使得每种颜色的光线发生不同程度的偏折，最终形成了红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七个彩色环，并且由内向外逐渐变淡，直至消失。