幼犬刚出生时既看不见东西也站不起来，只能听到细微声响，而且只对部分刺激有反应。
初生幼犬的反射性作用与人类的婴儿相似，比如哭叫，幼犬用哭叫声告诉母犬自己需要照顾。
如果轻轻按摩幼犬的排泄器官，它就立即会排便，幼犬出生最初3周内，只会在母犬舔它们的时候才排泄。
母犬吃掉幼犬的粪便是正常行为，目的是要令狗窝清洁，以免粪便惹来虫和细菌。
幼犬3周大时，才开始懂得自己排泄。
最初3周内，对幼犬不用干涉太多，只要细心地照顾母犬，常常帮它清洁身体和梳理被毛即可。
这是因为小牛在出生后，需要学习吸奶和进食，舌头的外伸可以帮助小牛找到奶头并吸取母乳。
通常在出生后几天，小牛会逐渐适应吸奶的过程，舌头的外伸也会逐渐减少。
类似的行为在其他动物中也很常见，如猫、狗、豹等幼崽在出生后也会表现出舌头外伸，主要是为了寻找乳头并吸取母乳，这是一种本能行为。
随着年龄的增长，这种行为会逐渐消失，并被其他能力所取代。
小狗刚出生时需母乳喂养，若小狗母亲不在，小狗可喂食羊牛奶或脱脂牛奶或狗专用牛奶。
购买专用喂养小狗的羊奶粉，以1比7的比例兑开水，另外也可加四分之一的食母生粉，加一粒去胶丸的鱼肝再加一粒钙片。
喂奶需购买注射器，针头拔掉只用塑料段。
每隔三个小时至少喂一次奶水，包括晚上，每次2ml奶。
喂奶时要角度倾斜和小狗成九十度角，慢喂，避免小狗不适应变化，喂奶之后，用温热毛巾擦拭嘴巴。
小狗太小不会大小便，可用温水沾湿纸巾擦拭小狗屁股，给予小狗足够的刺激。
小狗刚出生时需保证温暖，狗窝垫子垫厚，放电热毯或热水袋或灌热水的饮料瓶。